Các phường đặc biệt của Tokyo là những đơn vị hành chính thực quyền, có cơ cấu hoạt động giám sát và chấp chính. Chúng được gọi là các phường đặc biệt hay phường khu để phân biệt với các quận nhưng lại không phải là đơn vị hành chính thực sự thường thấy ở các thành phố cấp quốc gia ở Nhật. Trong Luật Tự trị Địa phương của Nhật Bản, các phường này được gọi là "phường của thủ đô". Cư dân Tokyo coi mỗi phường này như là một thành phố riêng. Người nước ngoài dùng từ tiếng Anh ward để chỉ các phường này, song trụ sở chính quyền khu vẫn được gọi là city hall, tức tòa thị sảnh.

Các phường đặc biệt tập trung ở phía Đông của Tokyo. Tính đến ngày 1 tháng 12 năm 2006, tổng dân số của cả 23 phường lên tới trên 8,5 triệu người, với diện tích bao gồm 621,49 km².